1962 年出生于江西吉安市。1989 年雕塑专业毕业后，他尝试在当代背景下进行实验性的工作。2008年提出“无意义、无内容”的理念进行创作，开始了一个全新方向的探索，并形成了当代艺术的个人语言体系，是中国当代艺术领域最具实验性、代表性的艺术家之一。他的作品起先多以陶瓷作为媒介，通过陶瓷坚硬与脆弱并存的特性隐喻现代人对物质的迷恋与不安，揭示出现代社会特有的精神特征。随着创作的深入，艺术家近年已逐渐转向综合媒材的利用与试验。刘建华曾在国内外多次举办个展，并受邀参加第五十七届威尼斯双年展主题展“艺术万岁”第十七届悉尼双年展、第二届莫斯科双年展、第一届新加坡双年展、第六届上海双年展、第50 届威尼斯双年展中国馆等展览。作品被英国伦敦泰特现代美术馆、英国伦敦V&A博物馆、美国纽约 MoMA、美国纽约古根海姆美术馆美国旧金山亚洲艺术博物馆、日本东京原美术馆等机构收藏。艺术家目前工作和生活于中国上海。